지난 6월 3일, FCA코리아가 강원도 횡성 소재의 웰리힐리파크에서 ‘지프 캠프 2017(Jeep Camp 2017)’ 행사를 열었다. 지프 캠프는FCA의 SUV 저문 브랜드, 지프에서 개최하는 정통 오프로드 드라이빙 이벤트로, 참가자들은 자유와모험, 지프의 전설적인 오프로드 성능을 체험할 수 있는 장이라고 할 수 있다. 6월 3일(토)을 시작으로 열린 본 행사는 휴일인 6일(화)까지 4일간 이어진다.
지프 캠프는 지프의 해리티지 등, 브랜드 이미지 전달과 더불어 지프의 험로 주파 능력을 직접 체험할 수 있는 다양한 형태의 프로그램이 마련되었다. 다양한 장애물을 통과하는 ‘챌린지 파크’, 스키 슬로프를 따라 정상까지 올라가는 ‘피크 코스’, 최강의 오프로더 랭글러로만 도전할 수 있는 와일드 코스’, 지프보유자들이 언제든지 자유롭게 즐길 수 있는 전용 시설인 ‘지프 오너스 파크’ 등 테마 파크 형태로 구성된 다양한 오프로드 코스를 통해 짜릿한 도전과 모험을 체험할 수 있다.
웰리힐리파크의 슬로프를 이용하여 설치된 특설 오프로드시승 코스는 계단 오르기를 시작으로, 모굴(Mogul) 코스, 언덕 오르기, 나무다리, V계곡, 시소, 트랙션, 그리고바위 코스에 이르는 다양한 형태의 오프로드 주행 환경을 구현해 놓았다. 이 특설코스에는 랭글러를 비롯하여현재 대한민국에서 판매중인 지프의 모든 모델들이 총출동했다. 지프의 험로 주파 능력을 상징하는 모델인정통 오프로더 랭글러는특설 코스 내의 모든 구간을 간단하게 소화해냈다. 랭글러 이외의 차종들 역시 바위코스를 제외한 다른 모든 코스를 손쉽게 돌파하며, 지프 가문의 일족임을 증명했다.
이 외에도 지프 캠프 2017에서는 모험과 도전정신이 숨쉬는 다양한 부대행사를 함께 마련하여, 참가자들의발길을 끌었다. 광장에서는 로프 올라가기, 벽 뛰어넘기, 타이어 뒤집기 등 험난한 장애물과 미션을 빠른 시간에 통과하는 ‘스파르탄레이스’를 비롯해 원시적인 형태의 불 피우기와 장작 만들기 체험을 할 수 있는 ‘부시 크래프트 레슨’, 타이어와 럭비공 던지기, 타이어 볼링, ‘크로마키 포토존’과 SNS 포토 프레임 등이 진행되었고, 이벤트를 경험한 참가자에게는다양한 경품을 증정했다. 이 외에도 지프 오너 참가자들을 위한 차량점검 서비스도 함께 마련했다.
한국에서 개최되는 지프 캠프는 지난 2004년 동북 아시아 지역 최초로 개최된 이래 매년 그 규모와 참가자 수가 지속적으로 증가해 왔으며, 예년 참가자들 또한 매년 연속 참가를 희망하며 지프 캠프에 대한 특별한 관심과 애정을 보여주고 있다. 2004년 처음 열렸던 지프 캠프에는 45팀 180여 명이 참가했었고, 10주년인 2014년에는 약 5배로 규모가 커져 200팀 800여 명이 참가해 지프 브랜드와 오프로딩에 대한 관심이놀랄 만큼 증가했음을 보여줬다.
특히, 이번지프 캠프는 처음으로 지프 차량 미보유자에게도 참가 자격이 주어진 덕분에 아직 지프를 경험해보지 못한 예비 소비자에게도 지프의 매력을 직접 체험해볼수 있는 기회를 제공했다. 아울러 이 덕분에 올 해의 지프 캠프는 사상 최대규모인 1,000여 팀이 참가했다.
